Un homme heureux avec son équipe ! Le président Yves Coquel et les bénévoles de TFBCO (Tourisme Ferroviaire de la Brie champenoise à l’Omois) ! En effet, après une année 2019 de première mise en circulation réussie, l’année 2020 sans circulation en raison du Covid-19, 2021 s’annonce prometteuse avec non pas le démarrage de la saison touristique comme prévu le 6 juin, mais pour le dimanche 13 juin. Cette date a été décidée en accord avec la Préfecture avec comme règle à appliquer une jauge de 65 % de la capacité d’accueil du Picasso jusqu’au 30 juin, date à laquelle la jauge sera levée.
Une balade mais pas seulement !
Pour l’association, il n’y a pas que l’aspect purement touristique des circulations à bord du Picasso, l’enjeu est bien plus grand. En effet, l’association œuvre pour mettre en valeur le patrimoine ferroviaire riche de quatre bâtiments distincts, préservés et conservés dans leur état d’origine : le bâtiment voyageurs BV, le château d’eau, le bâtiment toilettes et la halle à marchandises.
Soutenue par ses adhérents et des organismes, l’association a lancé un vaste programme de réhabilitation de trois des quatre bâtiments cités pour un montant de 126 000 €.
Ce montant a été financé grâce à des fonds Leader 40 000 €, la Région Grand Est participant pour 10 000 €, la Ville de Montmirail pour 25 000 €, la Fondation du Crédit Agricole du Nord Est pour 20 000 €, le Département de la Marne pour 15 000 €, la CCBC (Communauté de communes de la Brie champenoise) pour 5 000 € et les fonds propres de l’association TFBCO ajoutant 11 000 €.
Les bâtiments
Le Bâtiment Voyageur (BV) est désormais équipé et embelli grâce à ses nouvelles portes-fenêtres !
Ceci est toujours dans l’objectif de préserver le patrimoine ferroviaire historique avec des travaux réalisés par l’entreprise Morel, de Montmirail, et de permettre d’accueillir les visiteurs dans les meilleures conditions.
La gare et le château d’eau vont accueillir le Musée ferroviaire réparti en trois endroits : la salle d’attente Ie et IIe classe, la salle d’attente IIIe classe de la gare et le château d’eau. Ce musée voit le jour grâce à l’appel aux dons lancé en début d’année par l’association. Ce musée sera gratuit et complétera de la meilleure des manières une balade en Picasso.
Acquisition d’un engin de secours
Par ailleurs, pour consolider et sécuriser l’exploitation du Picasso, l’association vient de faire l’acquisition d’un engin Mercedes Unimog racheté à la société Bombardier constructeur de matériel ferroviaire. Il s’agit d’un engin polyvalent rails-route pouvant donc se déplacer aussi bien sur la route que sur les rails. En cas de panne du Picasso en pleine ligne, cet engin de secours permettra de rapatrier et remorquer l’autorail en gare de Montmirail. Mais une fois de plus, l’association a pu compter sur des soutiens financiers pour cet achat : le département de l’Aisne 5 000 €, la CARCT (Communauté d’Agglomération de la Région de Château-Thierry) 5 000 € et récemment, la Fondation du Crédit Agricole du Nord Est a remis par l’intermédiaire de Christelle Piat, la directrice de l’agence de Château-Thierry un chèque de 4 000 €.
Toujours des projets !
L’association ne compte pas s’arrêter là ! Elle souhaite utiliser tout le potentiel touristique que représente la voie ferrée 22² qui relie Montmirail à Mézy-Moulins dans l’Aisne. Ainsi, elle propose aux acteurs locaux le développement dès 2022, d’une activité complémentaire de vélo rails sur un parcours de 6 km entre Condé-en-Brie et Crézancy. Une demande est en cours d’instruction à la SNCF propriétaire de la ligne. Yves Coquel, dynamique président, souligne que « le projet TFBCO dans sa globalité offrirait ainsi un musée ferroviaire au sud de la ligne, des circulations touristiques en Picasso de Montmirail à Condé-en-Brie (18 km) et sur la partie nord un parcours de vélo rails. »
À noter qu’une exposition se tiendra du 10 au 14 juillet dans la halle à marchandises de Montmirail, une manière de célébrer le 400e anniversaire du fabuliste Jean de La Fontaine né le 8 juillet 1621, en partenariat avec l’Association TMO Trains miniatures de Château-Thierry
