La microéconomie moderne est un examen du comportement d’achat des individus et des entreprises distinctes qui a évolué à partir de la pratique économique de la théorie des prix , qui était un aspect fondamental des théories économiques avec la politique monétaire au début des années 1940. Il examine ce qui motive le comportement des individus et des entreprises à effectuer des achats, ce qui affecte directement l’ offre et la demande , puis ces observations de comportement individuel sont regroupées pour obtenir une perspective plus large de l’activité économique. Cependant, la microéconomie n’étend pas cette analyse pour inclure des influences économiques plus larges à l’échelle nationale ou mondiale, comme l’analyse des chiffres du produit intérieur brut ( PIB ).
Lorsque la microéconomie moderne examine les marchés, sa principale préoccupation est de savoir ce qui influence les acheteurs et les vendeurs individuellement, car ce comportement global est ce qui détermine les prix et la production, ou la productivité, au sein des marchés. Puisqu’il s’agit d’une approche ascendante de la théorie économique , sa valeur la plus applicable est pour les entreprises en démarrage et les consommateurs individuels qui cherchent à accéder à un marché particulier ou à acheter des biens ou des services à un prix optimal. C’est là que la microéconomie moderne est un descendant direct de la théorie des prix, qui est une vaste tentative de comprendre la valeur monétaire intrinsèque que les êtres humains accordent à des biens et services particuliers.
Alors que les principes sur lesquels se fonde la microéconomie moderne peuvent sembler simples, tels que le calcul des chiffres de l’offre et de la demande au niveau local et leur mise à l’échelle pour une perspective plus large, la détermination réelle du raisonnement humain qui entre dans l’établissement des prix est difficile. quantifier. Le pionnier écossais du XVIIIe siècle de la théorie économique, Adam Smith , a noté ce problème dès 1776 avec le paradoxe du diamant et de l’eau . Le paradoxe du diamant et de l’eau pose la question embarrassante de savoir pourquoi les êtres humains accordent si peu de valeur monétaire à l’eau et une valeur si élevée aux diamants, alors que l’eau est essentielle à la vie et, pour l’être humain moyen, les diamants n’ont pratiquement aucune valeur pratique.
Les premières théories des prix reconnaissaient donc le fait que les prix sur un marché sont basés sur deux types différents d’évaluation par les actions globales des personnes dans la société. Les biens ont soit une valeur d’usage, comme avec l’eau, soit une valeur d’échange, que les diamants détiennent à un niveau très compact et élevé. La valeur d’échange d’un bien est également largement basée sur la quantité de travail nécessaire pour l’obtenir, ce qui confère aux objets rares et difficiles à obtenir même avec un travail intense une valeur élevée par les individus. Le travail est le fondement de la théorie des prix et de la microéconomie moderne, car il détermine la rareté ou l’abondance relative de toutes les ressources limitées, et le travail lui-même peut être une ressource limitée qui est prise en compte dans les calculs.
Après avoir déterminé les prix établis pour les achats individuels et les causes sous-jacentes des niveaux de prix, la microéconomie moderne doit également essayer de comprendre la force du marché pour soutenir un prix particulier. Pour ce faire, il examine la disponibilité globale des ressources et de la main-d’œuvre et l’efficacité avec laquelle ils sont alloués à la production. La pratique de la microéconomie moderne, par conséquent, a des microfondations qu’elle construit des données à partir de motivations individuelles, mais elle doit également utiliser des facteurs plus larges de prix des produits pour comprendre à quel point un marché est efficace et stable.
L’une des valeurs fondamentales de la microéconomie moderne est qu’elle peut prédire une défaillance du marché avant que la macroéconomie ou la politique économique nationale ne la voient se profiler à l’horizon. Cela est dû au fait que la microéconomie moderne recherche des principes sous-jacents qui équilibrent l’offre et la demande en dehors du contrôle des forces gouvernementales. Lorsque l’efficacité n’est présente ni dans la production, ni dans la consommation, ni dans la distribution, c’est un indicateur fort que les prix et les marchés sont sujets à des changements rapides.
Certaines faiblesses de la microéconomie, cependant, incluent le fait qu’elle suppose que les marchés et la concurrence sont des environnements rationnels qui recherchent un équilibre naturel. Les hypothèses de fluctuation des prix sont également basées sur l’idée de plein emploi et que des influences plus larges comme les barrières commerciales n’ont pas d’impact direct au niveau local. À partir de 2011, les tentatives pour surmonter ces limitations impliquent la création de modèles informatiques de plus en plus complexes de l’activité microéconomique qui correspondent le plus possible à la réalité des fluctuations de prix.